Tate no Yuusha no Nariagari - Chapter 36

Tate no Yuusha no Nariagari Chapter 36 –Snatching Everything But Your Life

“Ohh… I am so fortunate as to be able to ride on the carriage of the Holy Bird.”

He pointed me out even though I try to make it seem like Raphtalia was the owner while I pretended to simply be the guy who synthesizes our goods.

“I am…”

People seem to think pretty highly of you. When in truth you’re just a glutton who wants to be spoiled.

Hm?

“KWEEEEEH!”

Firo suddenly lets out a strange call and runs rampant.

“Uwah!”

The three of us who were in the carriage (Me, Raphtalia, and the merchant) grasp at the carriage’s handrails to keep from falling.

“----GYAAAAA….”

The wheels let out a loud rattle so I couldn’t hear what was going on outside.

This is the fourth time since we’ve started peddling. Such a capricious creature.

“Watch it, it’s not just us two in here you know.”

It seems that a talking monster sticks out quite a bit, and I’d prefer not to invite any needless attention

The merchant giving me a look in complete surprise.

“I’ve heard that it can understand our language, but it’s really amazing.”

I’ll consider it as the expansive possibilities that the monster race can have. But even in that sense she might be something unbelievably rare.

“We just peddle plain old medicine and pick up any jobs that would benefit from our carriage.”

I respond going back to our original topic.

“It’s said that a saint riding the carriage bears special medicine, and the sick and ailing who drink this special medicine from his hand will be saved.”

On a side note, it seems I can change which kind of herbs to use to make medicine that would best target specific symptoms.

But now that I’ve gotten my hands on a wide range of herbs, I can cater the medicine towards a specific purpose.

This type of stuff was gone in pretty fine detail in the intermediate recipe book. Though I still use the shield skill [menus] to help me out when I mixing herbs.

“Plain old medicine you say?”

I pull out a bottle from our goods box and let him have a look at it.

“Is this the miracle drug?”

The merchant pulls out the top and takes a whiff.

“Well it certainly… Does smell like the medicine I’ve taken sometime ago.”

As such questions go through my mind, he shakes his head.

“Nope, that’s just the feeling I get.”

So you have no idea!

“I’m a jeweler.”

When he means jewels he probably means that. It’s probably in this world too.

“What’s the difference?”

When I take a look inside I see things like broaches and necklaces. Seem to be a few bracelets in there as well.

“I see… Did your business not do too well?”

“Is that right…”

According to the accessory merchant, accessories can be Enchanted which could boost the wearer’s abilities.

“By the way, how much would each of these go for?”

“Is that so.”

My medicine business has more or less plateaued at the moment. I typically get pretty close to selling out, but since I have to buy herbs as materials, there isn’t much profit.

They might have been fine for use back then, but the medicine made from gathered herbs are of too low efficacy to be sold.

“You would make these with Crafting correct?”

Enchanting… this seems to be kicker.

It came up quite a few times in the Magic Water and Spirit Water mixing instructions.

“No problem at all, the pleasure is mine.”

From the suddenly stopping carriage, Raphtalia and I take a look at our surroundings.

All of them bore arms and approached us with a look that was anything but good.

It’s that sort of thing isn’t it. Is there really any point in charging into these situations?

It’s written all over her face, ‘I can beat these guys, they sure are making light of me.’

“We know you’ve got a Jeweler holed up in there!”

The bandits shout at us.

“Yes… I don’t have anything of the like this time…”

Very nervously, the accessory merchant puts his hand to his shirt pocket as if he’s covering something important.

“I do have an accessory that would sell for quite a bit.”

“Are you stupid? Geez…”

All I can do is sigh.

“I’ll be charging you an annoyance fee for this”

“Raphtalia. Firo. They’re enemies.”

“Yup!”

On my signal, Raphtalia jumps out of the cart and arms herself.

“G, Got it!”

I change from a shield that I’m working on releasing the abilities from to a shield meant for battle.

“Y,You’re the shield…?”

“Yeah. One must protect themselves from whatever danger comes after all.”

I answer, glaring at the bandit.

In other words, it’s to prevent them from stealing what the accessory merchant is holding.

“Raphtalia. Firo. Are you ready?”

“I was just about to die of boredom.”

From what I can see there are about 15 enemies give and take. There are about that number of targets.

“Air Shield!”

I distract the enemies running towards me with the shield that suddenly appears out of thin air, then quickly activate my next skill.

“Change Shield!”

Change Shield is a skill that allows me to change the shields that appear from Air Shield or Shield Prison into another Shield that I know.

Bee Needle Shield’s Special Effect is Shield of Thorns (S) and Bee’s Poison (Paralysis)

“Wha, The shield suddenly…! Gaah---!”

One of the people charging after me runs head first into the shield that suddenly appeared. He then tumbles to the floor gets paralyzed and starts convulsing. Nice, it looks like the Special Effect is actually kicking in.

“Shield Prison!”

Each of the shields have different time limits. Change Shield’s cooldown time is 30 seconds. It’s not something I can really use repeatedly.

Three bandits appear in front of me. They must think I’m stupid as even though I’m an escort I’ve got nothing on but a shield.

Sparks fly from the point it hits the shield, and I deflect the robbers attack, a metallic clang reverberates. It seems his Attack Power is below my Defense Power.

Its Special Effects are Poisonous Snake’s Fang (M) and Hook.

The Poisonous Snake’s Fang retaliates with a poisonous counterattack to whoever tries to strike me.

“Guaaaahhh!”

“I, I feel sick...”

Poisonous Snake’s Fang poisons all who attack me. It’s not too effective on things that have resistance. It seems to be working. I’ve never tried it on people before but it looks to considerably effective. Also, it’s not really a detriment, but the poison is actually lethal.

The bandit’s movements begin to dull and a few of them start to fall over.

“T, This guy is the Shield Hero!”

The bandits start to get a bit spooked.

But it’s too late for them at this point. With that fear the bandits quickly affirmed their own disadvantageous position.

“Tei!”

Firo moves at a breakneck speed kicking one, and another, with her powerful legs that sends the bandits flying. Each time, the bandit flies about 5 meters like Motoyasu did… No wait. He just flew 20 meters.

In no time at all, the bandits’ numbers dwindled, and those that can remain standing numbered 6.

“Shit! Retreat!”

I’m glad they were weaker than I thought they’d be.

“At times like these I’m not sure there’s money to give for that…”

Raphtalia responds with a troubled face.

“Do you know?”

I ask the accessory merchant, but as expected he shakes his head.

“Even so I believe you should turn them in anyway.”

I can easily imagine what he’s thinking.

“ ‘We were attacked by the Shield Hero. We’re just normal adventurers!’ is what you’re thinking?”

The leader gives an unpleasant scowl.

That’s right! The officials will probably take our word over yours, you no-good Shield Hero!

Thanks to that fucking princess and king, even if I do good deeds, no one would believe I did it.

Within the bunch one of them was frantically trying to undo the ropes, but Firo quickly came in and kicked him and he fainted in agony.

“I guess I can have my dangerous monster here learn how human flesh tastes like…”

I say that to the bandit troupe in a low voice with a hint of duress.

“Food?”

Firo says that as she stares at the bandit troupe, drooling.

“H,Hiii---?!”

“Y-You’re the Carriage of the Holy Bird aren’t you!? You’re supposed to being miracles and yet you’re about to commit murder!”

“A-At least spare our lives!”

Since I’m the notorious Shield Hero, it’s very much effective.

“I, I got it! Our base is---“

I confirm the location on our map.

“Stripping the bandits of their goods… What we’re doing is exactly the same as them.”

So Raphtalia says as she follows my orders and quickly strips the equipment off of the bandit.

“Now give the guys that are poisoned some antidote and load them onto the carriage. Quickly now, we’ll be bringing these guys to the hideout as well.”

We then crammed the considerably abundant stockpile of treasure onto the carriage, and got all the bandits and tied them up in their base.

Things like plain money, food, liquor, weapons and armor, precious metals, healing pills and other cheap medicine.

These guys might be the bandits that are raiding people all over the region.

“Such… Boldness.”

The accessory merchant, who has been following my actions in a confounded manner, looks deeply at me.

“So, how much of an annoyance fee do I charge you?”

The accessory merchant comes to his senses at my question.

“Maybe a few Silver Coins…”

I proceed to threaten him.

[After negotiations] we agreed to one accessory as proper recompense.

“… That mindset to not just take the bandit attack without something back… I’m deeply moved.”

Something seems to have sparked inside of him. The accessory merchant has been looking at me with a fire in his eyes. Yeah he’s probably telling the truth.

“Okay then. I will tell you my secrets in Crafting and Enchanting as well as the trading routes.”

There’s a good chance that he’s trying to trick me somehow since I took an accessory off of him.

“Not at all. Greedy merchants such as yourself who wouldn’t take a single hit without some sort of recompense are becoming a rarity.”

“That’s not what I meant. It’s how you squeeze every last drop of profit out of someone. Not just using them then disposing of them, but to keep them going in order to wring out everything they have is what I’m saying is necessary.”

I look over to the bandits whom I’ve wrung out everything from.

They’re just getting their just desserts. Having all of their goods taken away from them feels like a fair curtain call.

“By doing that?”

“I guess you can look at it that way…”

What’s with this guy?! I can see that he’s absolutely atrocious!

“W, Well, let’s I’ll let you off at the next town.”

I’m a bit worried about how fired up this guy is getting...

This bit might not be of any worth, but the one who sold out the accessory merchant to the bandits was apparently a merchant union member. It seems that after that act he was excommunicated from the union.

命以外の全てを奪う

「神鳥ですか？」

　その日は次の町に行きたいという商人が馬車に乗せてくれと言ったので、乗せていた。

「ご存知ない？　えっと、アナタが馬車の持ち主ですよね？」

　商人は世間話をしていたラフタリアではなく、俺を指差す。

「巷で有名になっていますよ。神の鳥が引く馬車が奇跡を振りまきながら各地で商売をしていると」

　ゴトゴトと揺れる車内で俺はフィーロに視線を向ける。

　しかし、奇跡とは何の事を指しているのか良く分からん。

「――ヤス様ああぁぁぁぁぁ……」

　ガラララララララ！

　たまにこういう爆走をフィーロはするんだよなぁ。

「はーい、じゃなくて……クエ！」

　商人に聞かれない様に小声でやり取りする。

　……既に注目は浴びているような気もするけど。

「俺もそう思う」

　考えてみれば人の話を理解するのは良いとしても、喋れるとかどれだけハイスペックなんだ。

「へー……」

　あれって、ちょっと高いけど、民間人でも手が届く治療薬なんだがな。

　俺が最初に作った治療薬はその中でも万能タイプで質が低い。呼吸器系に若干効果が高い程度だ。

　熱病、肺病、消化器系、皮膚病と使う薬草によって効果が変わる。一応は治療薬の一括りで纏められているだけだ。

「……わかるのか？」

　こいつも薬屋なのか？

　まあ、突っ込むのもどうかと思うし流すとしよう。

「で、お前は何の商人なんだ？」

　大方貴族のアクセサリーとかを商売にしているという所か。

「宝石商ね……そんな金持ち御用達の商人が一人？」

　金持ちの商人が商売をするのならそれ相応の護衛が必要だろう。なのに一人旅とは、ちょっと怪しい。

「痛い所を突きますね」

　ハハハと軽く笑いながら商人は答える。

「ピンからキリまで居ますよ。厳密に言うのなら私はアクセサリー商とでも言うべきでしょうか」

「では私の商品を見てみますか？」

　そういってアクセサリー商は自身の荷物袋を俺に見せてくれた。

　しかし、使っている金属はどうも鉄や銅が目立つ。そして嵌っている宝石も……なんていうか、宝石と呼ぶには些か厳しそうな曇りがあった。

「今回は基本的に安物しかありません」

「いえ、今回扱っているのが稼ぎの低い冒険者用のアクセサリーでして」

「そうですねぇ……この、攻撃力増強の鉄製ブレスレット一つで銀貨３０枚程度でしょうか」

　う……結構高めだ。俺の薬は治療薬でもそこまで高く売れない。

「魔力付与すれば１個１００枚は行くでしょうね」

「ええ」

　ふむ……これは考える余地は必要だ。

「そうですねぇ……形を作るのは良いですが、私はこれから魔力付与を行いますので、そこまで含めれば細工でしょうかね」

　……なるほど、アクセサリーの形を作り、魔法を付与させて始めて効果を発揮する訳か。

　嫌な響きでもある。なんていうのだろう。薬の調合にも時々混じる単語でもあるのだ。

　これは魔法が使えなければ作れない事を意味しているのだ。

「中々為になった。礼を言おう」

「ごしゅじんさまー、なんか来るよ」

　フィーロが若干緊迫した声を出して俺に注意して足を止める。

　すると森の奥深くから人影が現れた。

　格好はかなり疎らだが、それぞれ鎧を着込み、野蛮そうだ。どうも山賊とかそういう類の連中に見える。

「盗賊だ！」

　アクセサリー商が焦ったように叫ぶ。

「へへへ……お前等、金目の物を置いてきな」

　なんとも常套句の台詞に半ば呆れる。

　あ、フィーロが先に気付いたから、そのまま襲撃したのか。

　俺は馬車内でアクセサリー商に顔を向ける。

「高値で売れる代物は無いとか言ってなかったか？」

「なるほど……それが目当てか」

　厄介な客を乗せてしまったもんだ。

「個人的理由と安物しか扱っていない商人なら襲われるはずも無いと護衛費をケチりまして」

「……わかりました」

　アクセサリー商は渋い顔をしながら頷く。

「ラフタリア、フィーロ、敵だ」

「うん！」

　俺の指示にラフタリアは馬車から飛び出して臨戦態勢を取る。

「は、はい！」

　能力解放中の盾から戦闘用の盾に変化させる。

「あ、あなたは盾の？」

「ああ、降りかかる火の粉は払わねばやっていけないのでね」

　俺は盗賊を睨みつけながら答える。

　それはすなわち、アクセサリー商の所持する物を奪われないようにする。

「ラフタリア、フィーロ、やれるか？」

「丁度退屈だったの」

　敵の数は見た感じで１５人前後。それなりの人数だ。

「エアストシールド！」

　走り抜けてくる敵にこれ見よがしに空中に盾を出す。そして俺は徐に次のスキルを発動させた。

「チェンジシールド！」

　チェンジシールドはエアストシールドとシールドプリズンで出現している盾を俺の知る盾に変化させるスキルだ。

　ビーニードルシールドの専用効果は針の盾（小）とハチの毒（麻痺）

「な、突然盾が！　ガハ――」

　走ってくる盗賊の一人の顔面に突然現れた盾にぶつかり、転び、痺れて痙攣する。上手く専用効果が作動してくれて助かった。

「シールドプリズン！」

　それぞれ制限時間はある。チェンジシールドのクールタイムは３０秒。連続で使用するのは厳しい。

　盗賊が３名ほど俺の目の前に来る。護衛の癖に盾しか持っていないバカとでも思ったのだろう。

　盾を構えた所に火花が散り、盗賊の攻撃は金属音と共に跳ね返される。どうやら俺の防御力を上回る攻撃力が無いらしい。

　専用効果は蛇の毒牙（中）とフック。

「く、この程度……ガハ！」

　毒の効果は高い、人間に効果があるか試していないけれど、威力はやはり高いようだ。決定打にならないのが致命的だが。

　このフックという効果、攻撃能力は無いが射程範囲は２メートル、物を引っ掛けたり、崖を上るときに役立つ。

　曲がりなりにもこの国では有名である勇者と遭遇してしまったと言う事に今更気付いたのだろう。

「えーい！」

　ラフタリアが剣を使い、隙を見せた盗賊に斬りかかる。防具で受け止めはしたがラフタリアの斬りが強かったのか吹っ飛んで盗賊は頭を打ち付けて倒れた。

　……あれは死んだんじゃないか？

「させるか！」

　この盗賊のリーダーくさい奴をシールドプリズンで拘束、逃げる盗賊をフィーロに乗ったラフタリアが捕獲した。

　というか……ラフタリアとフィーロがかなり倒してくれていた。

「さて」

　俺は縛り上げた盗賊たちを見定める。

「コイツ等、何処かの町の自警団とかに出せば報奨金とか出るか？」

「ふむ……そうなんだが……」

　盗賊団のリーダーっぽい奴が俺を見てヘラヘラしている。

「ま、その可能性も確かにあるだろうなぁ……」

　どうしてこうも俺の悪名は轟いているのやら……よくよく考えてみれば納得行かないよなぁ。

　はぁ……。

「しょうがない。死んでもらうか」

　その選択を選ばないと思っていたのか、盗賊の連中……途端に表情を青くする。

「どうするかな」

「別に自称した覚えは無い。降りかかる火の粉は払うのが当たり前だろ？　今まで他人の汁を啜ってきたんだ。今度はお前の番になったと思って諦めてくれ」

「じゃあ、金目の物と装備を寄越せ、お前等のアジトの場所も教えろ。いくらでも嘘を吐いていいぞ。ただし俺は騙されるのが死ぬ程嫌いだ。一度でも嘘を吐けば神鳥がお前等の四肢を一個一個引き千切って食べるからな」

　震え上がる盗賊達に軽い感じで答える。

　近いな。

「よし、交渉成立だ」

　俺が手を下げるとフィーロが盗賊全員に失神するくらいの力を込めて一撃を加えた。

「とりあえず、金目の物を剥ぎ取れ、お？　コイツ良い装備しているな、ラフタリア、お前の装備にするぞ」

「はーい！」

　盗賊達のアジトが本当かを確認し、見張りをしていた奴等も同様の手口で身包みを剥ぐ。

　宝の種類は豊富だ。

　想像よりも随分と持っていたので思い掛けない臨時収入だ。

　お前の所為でこんな面倒な事になっているのだ。その程度で済んだら苦労しない。

　嘘を言ってない気がした。

「良いでしょう。私が秘蔵にしていた細工と魔力付与。そして流通ルートを斡旋させていただきます」

　アクセサリー一個を奪われた腹いせに騙している可能性が高い。

「いえいえ、昨今、アナタのような貪欲でタダでは転ばない商人が少なくなっているのです」

「意味が違いますよ。誰かから利益を搾り取り、使い捨てるのではなく、生かしながら絞るという塩梅を見極めている者が必要なのです」

　羽振りが良かったのか衣類も良い物を着ていたので装備も含め全部奪ったんだが……。

「彼らは私とアナタから金銭と命を奪い取ろうとしました。ですがアナタは妥協し、生かして身包みを剥ぐだけで抑えたじゃないですか。命あってのモノダネ、殺されるのが自然です。アナタの身分と比べれば彼等には最高の結果でしょう」

　まあ、俺は悪名が轟いているので、自警団が盗賊の証言を信じる可能性は十分にある。信じない可能性もあるけど。

「彼らは全財産で自らの命をアナタから買ったのです」

「そして……アナタに復讐しようと財産を増やした彼等から、アナタはまた搾り取る！」

　アクセサリー商が残忍に笑っている。

「いえ、色々と教えます。それまでは降りませんからね」

　このアクセサリー商、俺に何を教え込むつもりだ！

　ともあれ、こうして盗賊から奪った宝で懐を温めた俺達の行商は続いていく。
　どうでも良い補足かもしれないが、アクセサリー商が乗っている情報を盗賊に売った商人組合員がいたそうなのだが、後に粛清されたらしい。